MERCI

Construit et lancé par Artech do Brasil en juin 2005, GALILEO, comme on l'appelle, a été construit pour le Sud-Américain Walter Antunes. Il est issu de la planche à dessin du célèbre designer Angelo Lavranos et a été conçu comme un bateau polyvalent. La construction est en carbone et en Nomex imprégnés et post-cuits selon des spécifications de haut module, ce qui fait de GALILEO l'un des bateaux les plus solides du marché. 

En plus de la quille pivotante, GALILEO transporte un ballast d'eau dans quatre réservoirs par côté qui peuvent être remplis et vidés en trois minutes à l'aide de grandes écopes rétractables de type venturi. GALILEO est devenu MAISONNEUVE en 2006. Sous la direction du navigateur français Jean Baptiste Dejeanty, il a pour objectif de participer au Vendée Globe 2008. Handicapé par des problèmes électroniques, Jean Baptiste s'est retiré de la course légendaire près de l'île de Kerguelen. De 2010 à 2016, MAISONNEUVE a pris le nouveau nom de SENSATION OCEAN et a offert des expériences de navigation à ses clients sous l'égide de la super star French Sailor Alain Gauthier. SENSATION OCEAN est ensuite devenu FORESIGHT NATURAL ENERGY lorsque le skipper kiwi, Conrad Colman, a acheté le voilier en janvier 2016 avec l'ambition de participer au Vendee Globe 2016. 

Conrad Colman a utilisé un moteur électrique et est devenu le premier skipper à terminer la course légendaire sans utiliser d'énergie fossile. Quelques jours avant l'arrivée, Conrad était en 10e position quand la catastrophe a frappé. FORESIGHT NATURAL ENERGY a perdu son mât et grâce à un grand sens de l'ingéniosité, Conrad a réussi à construire un gréement de fortune et à terminer le Vendee Globe en 16e position. Le voilier est immédiatement déplacé à terre en mars 2017 et reste inactif jusqu'en juin 2020, date à laquelle Sébastien Destremeau le nomme MERCI en route vers son deuxième Vendee Globe consécutif. Au nord des Kerguelen, le bateau subit une série de pannes obligeant le skipper à se retirer et arrive en Nouvelle-Zélande le 20 janvier 2020. La source des multiples pannes a été identifiée et réparée en Nouvelle-Zélande. Un galet manquait dans chaque palier de gouvernail, ce qui provoquait des charges supplémentaires dans le système de direction et de pilotage automatique. 

Une fois remplacé, le yacht ne connaîtra plus jamais d'autres problèmes. Après un long voyage de retour en France fin 2021/début 2022, MERCI est maintenant basé à Toulon et est prêt à partir pour de nouvelles aventures, dont son prochain Vendée Globe.

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